بعد انتكاسة نادرة، سيحاول فريق مينيسوتا لينكس تجنب خسارة أخرى يوم الجمعة عندما يواجه فريق أتلانتا دريم في كوليج بارك، جورجيا.

حقق مينيسوتا (12-2) 3 انتصارات و2 خسارة منذ بدايته القوية للموسم (9-0)، حيث سقط في مباراته الأخيرة بنتيجة 68-64 خارج أرضه يوم الثلاثاء ضد واشنطن ميستيكس. وعلى الرغم من تسجيل ألانا سميث 26 نقطة، وهو رقم قياسي في مسيرتها، إلا أن فريق لينكس سجل تسع نقاط فقط في الربع الرابع وسدد 3 من 18 (16.7 بالمئة) من محاولات الرميات الثلاثية في الخسارة.

قالت شيريل ريف، المدربة الرئيسية لفريق مينيسوتا: "إنه أمر محبط بالتأكيد. إنه أمر محبط للجميع". وأضافت: "ربما يكون الأمر أكثر إحباطًا لأولئك المشاركين فيه والذين يريدون أن تدخل الكرة في الشبكة".

جمعت سميث، في عامها الثاني مع مينيسوتا، بين ليلة تسجيلها القياسية في مسيرتها وست تصديات، مما رفع متوسط ​​تصدياتها لكل مباراة إلى 2.5، لتحتل المرتبة الثانية في الدوري خلف أجا ويلسون (2.6).

في ظل غياب نابيزا كوليير، متصدرة هدافي الدوري (24.4 نقطة في المباراة الواحدة) بسبب إصابة في أسفل الظهر، سيُطلب من سميث تحمل عبء أكبر في الأسابيع المقبلة.

قالت سميث: "عندما تفتقد لاعبة مثل نابيزا، تشعر أنك مضطر لملء هذا الفراغ، ولكن بصراحة، هذه هي الطريقة التي أتعامل بها مع كل مباراة دفاعيًا، محاولًا ألا أدع لاعبتي تسجل".

تضيف كايلا ماكبرايد 15.2 نقطة في المباراة الواحدة، تليها كورتني ويليامز بـ 12.8 نقطة وسميث بـ 11.1 نقطة.

يأتي فريق أتلانتا (10-5) بعد واحدة من أكثر مبارياته المخيبة للآمال هذا الموسم، حيث أوقف فريق دالاس وينغز المضيف سلسلة انتصارات فريق دريم التي استمرت لمباراتين بفوز مفاجئ بنتيجة 68-55 يوم الثلاثاء.

سدد فريق أتلانتا أسوأ نسبة له هذا الموسم من الملعب بنسبة 23.4 بالمئة (15 من 64) و 20.6 بالمئة من الرميات الثلاثية (7 من 34) في طريقه إلى أكبر خسارة له هذا العام.

قال كارل سميسكو، المدرب الرئيسي لأتلانتا: "لقد عانينا لبدء أي شيء". وأضاف: "لم نر الكثير من التسديدات تدخل، وشعرنا بالإحباط قليلاً بسبب ذلك. أمنح دالاس الكثير من الفضل، لكننا سنضطر إلى إلقاء نظرة عليه ومعرفة ما يمكننا القيام به بشكل أفضل".

تتصدر أليشا غراي، التي سددت 3 من 16 في الخسارة يوم الثلاثاء، فريق أتلانتا بـ 19.7 نقطة في المباراة الواحدة. وتضيف راين هوارد 17.7 نقطة في المباراة الواحدة بالإضافة إلى متوسط ​​4.7 تمريرة حاسمة و 1.6 سرقة في المباراة الواحدة، وهي الأرقام الأعلى في الفريق.

--ميديا فيلد ليفل